Salud. “El 96% de las farmacias en línea son ilegales”: la lacra de los sitios web de venta de medicamentos falsos.

Ozempic, quetiapina o Viagra: sitios web que se hacen pasar por farmacias ofrecen la compra en línea de medicamentos con receta. Esta práctica está prohibida, pero está creciendo rápidamente, para consternación de los farmacéuticos, que advierten de los riesgos. "Recibimos regularmente denuncias de sitios web que venden productos ilegalmente. Presentamos denuncias, pero es muy difícil rastrearlos; cierran y reaparecen inmediatamente en otros lugares", lamenta Carine Wolf-Thal, presidenta de la Orden Nacional de Farmacéuticos.

Desde 2013, las farmacias establecidas en Francia pueden vender medicamentos sin receta en línea. Sin embargo, una simple búsqueda en línea con una molécula revela docenas de sitios web que se hacen pasar por farmacias y venden medicamentos con receta. Algunos se promocionan a través de correos electrónicos, anuncios en redes sociales o blogs de salud falsos.

Según el último informe del grupo de ciberseguridad Gen, Francia es "el país más atacado" por estos sitios de farmacias falsas, llamados "PharmaFraud", explica Michal Salàt, director de investigación de amenazas en Avast, empresa perteneciente al grupo.

A nivel mundial, investigadores han identificado una red de más de 5.000 sitios web falsos que venden tratamientos y, desde enero en Francia, Avast ha bloqueado más de 151.000 ataques de PharmaFraud, añade. Según el experto, la fuerte adopción del comercio electrónico en el sector sanitario, así como las dificultades ocasionales en el suministro de medicamentos, convierten a Francia en un terreno fértil para este tipo de estafa.

Por su parte, la plataforma Cybermalveillance.gouv.fr también indica que ha identificado desde el año pasado un número significativo de registros de nombres de dominio sospechosos con el término 'farmacia'. "Es dramático. Hay un gran fraude con medicamentos; es difícil de cuantificar, pero es muy peligroso", comenta Pierre-Olivier Variot, presidente de la Unión de Sindicatos de Farmacéuticos (USPO).

Según el Instituto para la Investigación de Medicamentos Antifalsificación, el 96 % de las farmacias en línea son ilegales; mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud estima que la mitad de los medicamentos vendidos en línea son falsificados. Si bien algunos sitios web falsos simplemente roban información personal, médica o bancaria de los compradores, otros en realidad ofrecen medicamentos falsificados o no regulados.

Estas pastillas falsas pueden contener los ingredientes correctos, pero en una dosis incorrecta y especialmente alta, un principio activo diferente o incluso ningún ingrediente activo. Algunas incluso están contaminadas con aditivos tóxicos, como metales pesados o sustancias químicas desconocidas.

Y ningún producto se salva. Los tratamientos para la disfunción eréctil (Viagra, Cialis) han sido los más populares durante varios años, pero ciertos antidiabéticos como Ozempic, muy popular en redes sociales para bajar de peso, también lo son. "Quizás la gente quiera evitar ir al médico y luego al farmacéutico, quienes podrían negarse a dispensarlos si sospechan un uso indebido", lamenta la Sra. Wolf-Thal.

Hoy en día, la escasez de suministro, como la que se ha experimentado desde enero con varios medicamentos psiquiátricos como la quetiapina y la sertralina, también puede atraer a los pacientes. «Algunas personas están tan ansiosas por no tener su medicación que intentan encontrar todas las soluciones posibles, incluso si eso implica adoptar comportamientos que parecen completamente absurdos», lamenta Pierre-Olivier Variot.

Mientras algunos actores desean simplificar la venta en línea de medicamentos sin receta, la farmacéutica exige al Estado una postura firme. Asimismo, la Orden Nacional de Farmacéuticos cuestiona la utilidad del comercio electrónico cuando la red de farmacias permite obtener medicamentos rápidamente con la asesoría de un farmacéutico.

Sin embargo, la profesión se prepara para lanzar el sitio web "Mi Farmacia en Francia" en octubre. "Un portal, no una plataforma de venta", insiste Pierre-Olivier Variot. "No se trata de buscar un medicamento y ver dónde conseguirlo, sino de entrar virtualmente en la farmacia y hacer un pedido como si estuvieras físicamente allí", explica. Casi mil farmacias ya cuentan con plataformas de venta en línea, según el Colegio de Farmacéuticos.